Retour sur une année entière de cours de natation pour bébés

T a sept mois lorsque nous suivons pour la première fois un cours de natation proposé par «H₂O Wasser erleben». (J'ai déjà raconté ici nos premières impressions du cours). Il aime bien se baigner et est déjà allé à la piscine couverte, mais je suis très curieuse de voir comment il se comportera dans l'eau dans un cadre structuré.

De ce premier cours, ce sont surtout les chansons, les éclaboussures et les vagues qui me restent en mémoire. Je me suis moins concentrée sur la signification des exercices – et sur les bénéfices que cela apporterait plus tard. 

Cela tient certainement aussi au fait que j'étais moi-même encore peu habituée à être dans l'eau avec un bébé : comment le tenir correctement, oups, il a avalé de l'eau, surtout ne pas le lâcher maintenant, pourquoi s'éloigne-t-il de moi ?

Rouler, plonger et nager tout seul

Dès le deuxième cours, on voit clairement ce que T a appris.

Quand je le pose au bord du bassin, il se jette vers moi sans hésiter.

Près du mur, il pose ses pieds et s'agrippe à la barre ou au bord du bassin.

Il prend appui sur le bord – parfois de manière plus consciente, parfois moins.

Et ses mouvements font penser à ceux d'un nageur – c'est du moins ce que j'imagine.

Ce qui me surprend, c’est que T utilise ces capacités même à la maison. Il attend au bord de la table à langer jusqu’à ce que je compte jusqu’à trois, puis il me saute dans les bras. Il essaie de se hisser vers le haut en s’agrippant à la rampe d’escalier. Hors de l’eau, ces mouvements m’effraient un peu au début. Mais T a confiance en lui et en son corps.

Quand on plonge, mon fils ne cesse de m'impressionner. Je le regarde dans les yeux, je descends un peu plus profondément avec lui et je « fais des bulles » – il ferme les yeux et la bouche, presque à chaque fois.

Même quand on plonge ensemble, où on compte jusqu'à trois avant de plonger, il fait pareil – quand sa capacité d'attention lui permet de me regarder aussi longtemps. Notre monitrice, Jessica, ne le laisse pas plonger quand elle remarque qu'il manque de concentration – je trouve ça génial.

Le 4 juillet, peu avant les vacances d'été, lors du deuxième cours, T nage pour la première fois sans moi, avec ses brassards. Il se dirige déjà d'un pas assuré vers moi, ou plutôt vers les balles avec lesquelles il a pu jouer auparavant et qui le fascinent au plus haut point. C'est un moment incroyablement beau pour moi. T ne s'en rend guère compte, il profite comme toujours de sa liberté de mouvement.

Pas d'évolution sans épreuves

Après les vacances, les cours de bébés nageurs ressemblent plutôt à une épreuve de patience. T a appris à ramper pendant l'été, et tout ce qu'il veut maintenant, c'est sortir du bassin et poser les pieds sur la terre ferme. Il est distrait, agité et mécontent. Une fois, nous avons dû interrompre le cours en plein milieu et rentrer à la maison. C'est frustrant.

S'il a toujours autant aimé l'eau, il n'a plus qu'une envie maintenant : mettre en pratique ses nouvelles compétences sur la terre ferme. Une semaine plus tard, je suis partagée. Devrions-nous vraiment y aller ? Je ne veux pas forcer mon fils s'il n'a pas envie de nager pour le moment. D'un autre côté, il pourrait bien aimer ça à nouveau aujourd'hui ? Nous décidons de réessayer.

Et oui : T préfère toujours rester à terre. C'est épuisant de devoir le distraire pendant toute cette heure (surtout « entre » les exercices). Quand il peut bouger hors de l'eau, il est heureux : quand on met le tapis dans l'eau, il rampe dessus à toute vitesse vers moi, poussant des cris de joie.

Mais ça vaut la peine de persévérer, et je me rends compte une fois de plus que tout ça n'est qu'une phase. T arrive désormais à coordonner mieux ses bras et ses jambes, même dans l'eau. Et son attention se porte désormais sur de nouveaux exercices qui lui plaisent : le plongeon, par exemple.

Après avoir appris à rouler, nous passons maintenant progressivement au saut. T se tient debout, encore un peu chancelant, et se réjouit quand je le guide dans l'eau vers le ballon qu'il a dans le collimateur depuis le début. Il ne comprend pas encore tout à fait comment il peut aider et donner des coups de pied, mais il y arrivera certainement avec le temps.

La douche à effet pluie est à chaque fois un moment fort pour T. À présent, dans son troisième cours, il a définitivement surmonté sa peur de l'eau. Il arrive donc parfois que T bascule en avant avec sa bouée parce que je n'ai pas fait attention. Mais même ces moments-là ne lui enlèvent pas le plaisir d'être dans l'eau. Et moi aussi, je suis nettement plus détendue.

À mesure que ses bras se renforcent, T apprécie particulièrement, lors du quatrième cours, les exercices au bord du bassin. Il se hisse et a failli encore une fois ramper jusqu’à la terre ferme. Il s’entraîne à sauter non seulement ici sous ma supervision, mais aussi à la maison : que ce soit depuis le canapé, la table à langer ou le buffet, il saute partout dans mes bras dès qu’il entend le mot d’ordre familier.

Battre des jambes n'est toujours pas son point fort, mais T adore tester les aides à la natation – et il se sent très capable lorsqu'il parvient soudain à faire avancer l'appareil dans la direction qu'il souhaite.

Notre bilan sur la natation pour bébés

Après un an de natation pour bébés, je suis plus que ravie. Ce qui me réjouit le plus, c'est de voir avec quel naturel et quelle assurance mon fils évolue dans l'eau. Je ne peux pas imaginer ce que cela donnerait sans les conseils avisés et les exercices d'apprentissage proposés dans le cadre de la natation pour bébés. 

C'est ainsi que j'envisage avec confiance l'avenir proche, où T apprendra à nager. Comme ma tante est monitrice de natation, nous allons planifier les prochaines étapes avec elle. Et peut-être même suivre un autre stage cet été. Nous recommandons sans hésiter les cours de natation pour bébés.